Croații au fost la un pas să plece acasă, în timp ce japonezii ar fi produs a treia surpriză la Mondiale, după victoriile cu Germania și Spania. Lucrurile s-au rezolvat la lovituri de departajare – primul meci care a ajuns până în această fază la ediția 2022 a Cupei Mondiale.
Meciul a început pe contre, cu ocazii de ambele părți (Taniguchi și Perisic), iar cei care au deschis scorul au fost japonezii, prin Daizen Maeda, care a profitat de respingerea greșită a lui Petkovic, în minutul 43.
Croația a egalat în minutul 56 prin veteranul Ivan Perisic – lovitură de cap la centrarea lui Lovren. Un minut mai târziu portarul Livakovic a scos de sub bară șutul lui Endo, în timp ce elevii lui Zlatko Dalic au avut și ei două ocazii de gol. S-a intrat apoi în prelungiri, unde nici una din cele două formații nu a mai riscat.
La loviturile de departajare, croații și-au confirmat renumele. După ce în 2018 a câștigat cele două meciuri în care a ajuns la 11 metri (cu Danemarca și Rusia), Croația a învins și Japonia. Eroul echipei a fost portarul Dominik Livakovic, care a apărat trei şuturi executate de Minamino, Mitoma şi Yoshida.
Japonia - Croaţia 1-1 (1-0, 1-1), după prelungiri; 1-3, la loviturile de departajare
Au marcat: Daizen Maeda 43 / Ivan Perisic 56.
Au executat în ordine loviturile de departajare: Takumi Minamino 0-0 (ratare - apără Dominik Livakovic), Nikola Vlasic 0-1 (gol), Kaoru Mitoma 0-1 (ratare - apără Dominik Livakovic), Marcelo Brozovic 0-2 (gol), Takuma Asano 1-2 (gol), Marko Livaja 1-2 (ratare - bară), Maya Yoshida 1-2 (ratare - apără Dominik Livakovic), Mario Pasalic 1-3 (gol).
Al Wakrah, Al Janoub Stadium, Optimi de finală, 42.523 spectatori
JAPONIA: Gonda - Tomiyasu, Yoshida, Taniguchi - Ito, Endo, Morita (Tanaka 106), Nagatomo (Asano 64) - Doan (Minamino 87), Maeda (Mitoma 64), Kamada (Sakai 75). SELECŢIONER: Hajime Moriyasu.
CROAŢIA: Livakovic - Juranovic, Lovren, Gvardiol, Barisic - Modric (Majer 99), Brozovic, Kovacic (Vlasic 99) - Kramaric (Pasalic 68), Petkovic (Budimir 62; Livaja 106), Perisic (Orsic 106). SELECŢIONER: Zlatko Dalic.
Cartonaşe galbene: Kovacic 90, Barisic 116.
Arbitri: Ismail Elfath - Corey Parker, Kyle Atkins (toţi din SUA) - Mustapha Ghorbal (Algeria)
Sursă foto: Getty Images
